脱線の原因と考えられる車両は最近検査されていなかった

オハイオ州東パレスチナ — 東パレスチナの列車脱線事故に関する捜査により、鉄道業界の安全性に対する懸念が浮き彫りになっている。

金曜日、国家運輸安全委員会（NTSB）による2日間にわたる調査公聴会が終了した。 異例の措置として、当局は住民が手続きにアクセスしやすくするため、公聴会をワシントンDCではなく現地で開催することを選択した。

NTSBは、2月3日にこの小さな地域で有毒化学物質を積んだ列車が脱線する前、途中、そして後に何が起こったのかを調査している。脱線とその後の損傷したタンカーからの危険物質の放出により、町は一時避難を余儀なくされ、一部の人々は事故への不安を残している。彼らの健康、環境、地域経済への長期的な影響。

「多くの人にとって、この出来事によってもたらされる不安とPTSDは胸が張り裂けるようなものです。 私の子供たちは電車の汽笛を聞くと、「電車が通過するよ」と言っているのを知っています。 ですから、本当に心が張り裂けそうです」と、脱線現場から約3マイル離れたところに6人の子供たちと住んでいるロビン・セメンさんは語った。

セミンさんらはニュース5に対し、情報の公開が遅そうに見え、鉄道や政府の対応に不満を感じていると語った。

「最も困難だったのは情報を見つけることです」と彼女は言いました。

彼女は、脱線事故の原因と将来の災害を防ぐための対策についてより詳細を収集したいと考え、子供たちとともにNTSBの公聴会に両日出席した。

金曜日のコーナーでは、鉄道業界とノーフォーク南部の安全規制に焦点を当てました。 労働組合の代表者らは、列車が東パレスチナで脱線するまで最近検査を受けていなかった、と証言した。 近年の検査の時間と質の低下について業界を批判する人もおり、追加の手順により過熱したホイールベアリングの問題が検出された可能性があり、捜査当局はそれが脱線の原因になったと考えている。

「彼らは検査プロセスを回避するためにこの規制を利用した」と運輸通信組合の全国代表ジェイソン・コックス氏は語った。

NTSBの調査では、連邦規制当局が2022年9月にノーフォーク・サザン鉄道と他の鉄道会社に書簡を送り、ターミナル内で列車を検査しないことによる幅木検査を警告していたことが明らかになった。 委員会は過去10年間の労働データも提示し、設備保守員の数が60％以上減少していることを示した。

「彼らは、より少ない労力でより多くのことを達成し、従業員をよりハードかつ長時間労働させることで効率を向上させようとしていた[つまり]疲労が増大し、安全性に関する問題が増大することを意味する」と機関車技術者・訓練同胞団副会長のランディ・ファノン氏は語った。ニュース５．

元鉄道技師の彼は、安全性や従業員の幸福よりも効率が重視されているのは、精密定期鉄道（PSR）として知られる比較的新しいサービスモデルのせいだと主張している。

「こうした測定を行う人員が減り、列車を出発させるまでの時間がまだ短い場合、検査の削減を迫られ、手抜きが行われている」とファノン氏は説明した。

コックス氏は、生産性を最大限に高めることを目指す鉄道検査官の勧めにより、各鉄道車両の平均検査時間が 3 分から 1 分に短縮されたと証言しました。

ノーフォーク南部鉄道の広報担当者はニュース5に対し、同鉄道は12月に効率性のみを重視することから脱却すると発表したと語った。

「NSは最低稼働率を達成することだけに注力しているのではなく、むしろ成長を促進し、顧客にサービスを提供し、従業員を維持するための戦略のバランスを取ることに注力している」と広報担当者は述べた。

金曜日、他の専門家は安全システムを追加すれば問題をより早く検出できる可能性があると証言した。 東パレスチナに向かう途中、列車は温度を測定する複数の「ホットボックス検知器」を通過した。 列車が脱線する直前に、列車の乗務員に車輪の軸受が過熱していることを知らせた人もいた。 一部の専門家は、潜在的な問題を早期に通知するために、振動センサーと温度センサーを組み合わせて追加することを提案しています。