暗闇の中を駆け抜ける: 天候がブエルタのサンセットチームに水を差す

危険な状況でTTTを開催するという主催者の決定に批判的なライダーもいた

文：クリス・マーシャル・ベル

写真：ゲッティイメージズ

自転車レースを開催するのは簡単なことではありません。そして、世界中の観客がイベントに注目するこのスポーツの 3 つのグラン ツールの 1 つではありません。

しかし、事件、事故、茶番劇を避けるためにできることはある。ブエルタ・ア・エスパーニャの主催者であるユニパブリックとASOがバルセロナで序盤チームタイムトライアルを開始するという決定を、その日の遅い時間に開始したことは致命的な裏目に出た。 。

スペインは歴史的な干ばつに見舞われている可能性があり、特に開幕4ステージが行われるカタルーニャ州では雨の危険が常にあり、夏の雷雨の可能性も常にある。

土曜日の夜のバルセロナの日没時刻は 20:35 でした。 ソウダル - レムコ・エヴェネポールを経てディフェンディングチャンピオンとなったクイックステップは、20時19分にスタートランプを出た。 ドライコンディションではチームは14.8kmを約16分で完走すると予想されており、つまりクイックステップはその日の日没と同時にラインを通過することになる。

実際に何が起こったのかというと、レース開始1時間前の18時55分、空が暗くなり、雷鳴が轟き、稲妻が走った。 ライダーたちがコーナーや急カーブの多いテクニカルなコースを進み始めるとほぼ同時に雨が降り始め、雨は止みませんでした。

エヴェネポールと7人のチームメイトが乗車する頃には、空は夜のように暗くなっていた。 エヴェネポールの副官の一人であるキャスパー・ペダーセンは、視界が悪すぎて正確にコーナリングできなかったと嘆いた。 フィニッシュでエヴェネポールは激怒し、コンディションを「ひどい」とレッテル貼りし、テレビカメラに身ぶり手ぶりを見せた。 「ハンドルを握るのは生と死だった」と彼は語った。 「これはまったくばかばかしいことでした。 超危険でした。 組織は安全について考えなければなりません。 目の前の1メートルも見えませんでした。」

開始時間は、土曜日の夜に最大限のテレビ視聴者を確保するため、また沿道に多くのファンを呼び込むために選ばれました。 しかし、リスク評価では暗雲や雨が降る可能性がなぜ考慮されなかったのでしょうか?

後から考えると、物事がうまくいかないときに批判的になるのは常に簡単であり、雨の中でのレースはプロのサイクリストの一部ですが、ライダーに暗い空の下でレースを強制することは不必要であり、危険でもありました。

レース観戦は決して楽しいものではありませんでしたが、有利なのは間違いなく先に出発したチームにあり、DSM-フィルメニヒが17分30秒のタイムを記録して意外な勝者となりました。 モビスターはオランダチームと対戦したが、100分の数秒の差でDSMが勝利した。 21歳のイタリア人ロレンツォ・ミレーシがこのレースの初代リーダーとなった。

エヴェネポールは、困難や抗議にも関わらず、ミレシにわずか6秒差をつけて、GC優勝候補の中で最高の順位でステージを終えた。 イネオス・グレナディアーズのゲラント・トーマスとは14秒、プリモシュ・ログリッチとヨナス・ヴィンゲゴールのユンボ・ヴィズマコンビよりは26秒の差があり、UAEチームエミレーツのフアン・アユソとジョアン・アルメイダよりも31秒の差がある。

しかし、問題は、続く20ステージに向けて誰が絶好調かということではなく、ブエルタの主催者が夜のタイムトライアルを行うという決定を大きく誤ったかどうかである。 プロトンは確かにそう考えている。