クオウ

ワシントン大学は、地球規模の気候に対する学校の大きな影響のほとんどを 1 つの建物に与えられています。

ウィスコンシン州の蒸気工場内では、スクールバスほどの大きさのボイラーが天然ガスの燃焼からエネルギーを回収します。 すぐ外にある 20 階建ての煙突は、ボイラーから十分な量の二酸化炭素を排出しており、この大学は州最大の気候汚染源の 1 つとなっています。

マーク・キルシェンバウムが工場を経営しています。 彼は訪れた記者のために小さなガラス窓の蓋を開け、ボイラーの一つの中で炎が飛び交うのを見た。

「あなたは2,000度の炎を見ているのです」とキルシェンバウム氏は語った。 「この排気ガスがボイラーから出る頃には、温度は 200 度まで下がります。 それはかなり効率的です。 そのエネルギーはすべて水に伝達されて蒸気が生成され、その蒸気が熱を建物に運びます。」

工場からの蒸気の熱は、パイプが張り巡らされた閉所恐怖症のトンネルを 11 km 以上通ってキャンパス内を循環します。

デビッド・ウッドソンは、この二酸化炭素排出システムをより気候に優しいものに変えるために雇われました。

同大学は、地球規模の気候に対する役割を果たして、現在の目標よりもずっと早く化石燃料への依存をやめるよう、財政面と活動家の両方からの圧力に直面している。

「このような大規模なシステムを変えるためにキャンパスで何をする必要があるかというと、今のように行動を起こす必要があり、実際にそうしているのです」とウッドソン氏はハスキー・ユニオン・ビルの地下約80フィートの窮屈なトンネルの中で語った。

ウッドソン氏によると、その大きな変化の最初のステップは蒸気から熱水への転換だという。 温度が低下することで、現在のガス焚きボイラーが行っている仕事を電気ヒートポンプで行うことができるようになります。

多くの住宅所有者や中小企業は、特にその際に利用できる新たな減税を受けて、ガスや石油の暖房から電気ヒートポンプへの切り替えを始めています。

ウッドソン氏は、カリフォルニア大学のような大規模なシステムでは状況が異なると述べた。

「スイッチを入れる必要はなく、半年後には何かが変わっているはずです」とウッドソン氏は語った。 「コストコに行って買って接続できるわけじゃないですよね？」

前職では、ウッドソン氏はブリティッシュ コロンビア大学で蒸気から熱水への切り替えを監督していました。 このステップだけでも6年かかりました。 彼は、UW では 4 年間で修了できるかもしれないと言いました。

ワシントンの大規模汚染者の多くは、2023年に大気汚染を続けるための費用を支払わなければならなくなった。

地球温暖化排出に対する「炭素許容量」を購入しなければならない主要汚染者のリストには、燃料供給業者やガス事業者が含まれる。

ワシントン大学やワシントン州立大学など、予想外の組織も含まれています。 カリフォルニア大学のメインキャンパスは 3 回、WSU のメインキャンパスは 2 回排出しており、これは州の新たな炭素排出上限の下で主要汚染物質として規制される年間 25,000 トンの基準に相当する。

製油所、発電所、パルプ工場など、州の気候変動の最大の原因となっている100以上の企業は、費用を支払うのではなく、州から炭素排出枠を無料で受け取っている。 業界によるロビー活動の結果、州議会は製造業の雇用が州外に流出するのを防ぐためにこのアプローチを選択した。

大学はそのような特別な扱いを受けておらず、汚染を続ければ収益は直ちに打撃を受けることになる。

ウィスコンシン大学のシアトルキャンパスが現在の速度でガスを燃焼し続けた場合、同大学は2月に州で行われる最初の四半期炭素オークションの価格に基づいて、年間約450万ドルの炭素手数料を支払わなければならないことになる。

ワシントン大学の持続可能性ディレクター、リサ・ドゥルード氏は、炭素税を「私たちが必要としていた成果」と呼んだ。

「現在、ウィスコンシン州には実質的な金銭的ペナルティーがあり、それは年々増加すると予想されます」と彼女は語った。

ワシントン大学は2050年までに95％の脱炭素化を目指している。

「今よりも早く行動できる方法を見つけたいと思っていますが、それは一朝一夕の仕事ではありません」とウッドソン氏は語った。

学生抗議活動参加者らは、学校が気候危機に求められる緊急性を持って行動していないと主張している。